1. প্রচ্ছদ
2. নিউইয়র্ক

আপনাদের পরিচয় আগে বাংলাদেশি পরে আমেরিকান : মেয়র

আজকাল রিপোর্ট -
বর্ণাঢ্য আলোক সম্ভারে শোভিত ওয়ার্লডস ফেয়ার মেরিনা সে সন্ধ্যায় উদ্ভাসিত হয়ে উঠেছিল এক অনাবিল আনন্দমুখরতায়। নগরীর বিশিষ্টজনদের উপস্থিতিতে মেয়র এরিক এডামস এই সন্ধ্যায় উদ্বোধন করলেন প্রবাসের জনপ্রিয় বাংলা সাপ্তাহিক ‘আজকাল’-এর ১৬তম বর্ষে পদার্পণের জাঁকজমকপূর্ণ অনুষ্ঠান। পূর্ণ মিলনায়তনের দর্শকশ্রোতাদের করতালির মধ্যে মেয়র বললেন, ১৬টি বছর ‘আজকাল’ বাংলাদেশি কমিউনিটি বির্নিমাণে সহযোগিতা দিয়ে আসছে। সেতুবন্ধ তৈরি করেছে প্রবাসী বাংলাদেশিদের সাথে আমেরিকান মূলধারার। তিনি বলেন, আপনাদের ‘রুট’কে আপনারা নিশ্চয় ভুলে যাবেন না। আপনারা আগে বাংলাদেশি, পরে আমেরিকান। আপনারা বাংলাদেশি আমেরিকান। আপনার রুটকে বুকে ধারণ করেই আপনি আমেরিকান। মেয়র সাপ্তাহিক আজকাল ও পত্রিকার সম্পাদক-প্রকাশক শাহ্ নেওয়াজের উত্তরোত্তর সাফল্য কামনা করেন।
গত শুক্রবার ২০ অক্টোবর কুইন্সের ওয়ার্ল্ডস ফেয়ার মেরিনা ব্যানকুয়েটে ‘আজকাল’-এর প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি নিউইয়র্কের সিটি মেয়র এরিক এডামস তার বক্তব্যে বাংলাদেশি কমিউনিটির ভূঁয়সী প্রশংসা করে বলেন, বাংলাদেশিরা পরিশ্রমী, পরিশ্রমের মাধ্যমেই তাদের স্বপ্ন বাস্তবায়ন, তারা কখনই সারেন্ডার করে না। স্বপ্নকে তারা পরিত্যাগ করে না। তারা ফেইথ ও ফ্যামিলিতে বিশ্বাস করে। এর প্রত্যেকটি আমিও বিশ্বাস করি। মেয়র বলেন, এই কমিউনিটি সামনের দিকে এগিয়ে যাবেই।
মেয়র এরিক এডামস যখন হল ভর্তি মানুষের উপস্থিতিতে বক্তব্য রাখছিলেন তখন মঞ্চে তার পাশে উপস্থিত ছিলেন আজকাল সম্পাদক শাহ্ নেওয়াজ, ব্যবস্থাপনা সম্পাদক রানো নেওয়াজ ও তাদের দুই সন্তান সাদিয়া নেওয়াজ এবং সাদমান নেওয়াজ।
মেয়র এরিক এডামসের বক্তৃতার আগে আজকাল সম্পাদক ও প্রকাশক শাহ্ নেওয়াজ প্রধান অতিথিকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, সিটির ১১০তম মেয়রকে পেয়ে বাংলাদেশি কমিউনিটি ও আজকাল পরিবার আনন্দিত। শত ব্যস্ততার মধ্যেও তার আগমনে আমরা কৃতজ্ঞ। প্রথম আফ্রিকান আমেরিকান মেয়র এডামসের জন্য এশিয়ান কমিউনিটির অকুন্ঠ সর্মথন রয়েছে। আগামীতেও তা থাকবে। শাহ্ নেওয়াজ আরও বলেন, এরিক এডামস কাজে বিশ্বাসী। তিনি যা প্রতিশ্রুতি দেন তার চেয়ে বেশি কাজ করেন। অতীতের যেকোন মেয়রের চেয়ে তিনি বাংলাদেশি কমিউনিটির সাথে বেশি সম্পৃক্ত। তিনি বাংলাদেশি-বান্ধব মেয়র হিসেবে নিজেকে প্রমাণিত করেছেন।
অনুষ্ঠানে শুভেচ্ছা বক্তব্য রাখেন মেয়রের উপদেষ্টা দিলীপ চৌহান, এসেম্বলিওম্যান জেনিফার রাজকুমার, স্টেট সিনেটর জন ল্যু ও হাইরাম মনসুরাত। আজকাল পরিবারের পক্ষ থেকে আরো বক্তব্য রাখেন আজকালের ব্যবস্থাপনা সম্পাদক রানো নেওয়াজ, বাণিজ্যিক প্রধান আবুবকর সিদ্দিক, সাদিয়া নেওয়াজ ও সাদমান নেওয়াজ।
অনুষ্ঠানের শুরুতেই কুরআন থেকে তেলোয়াত করেন অধ্যাপক মাওলানা মুহাম্মদ শহীদুল্লাহ ও দোয়া পরিচালনা করেন জ্যামাইকা মসজিদের ইমাম মীর্জা আবু জাফর বেগ। এরপর বাংলাদেশ ও আমেরিকার জাতীয় সংগীত পরিবেশন করা হয়। ব্যবসা ও অন্য বিভিন্ন ক্ষেত্রে অবদান রাখার জন্য ‘আজকাল’ কমিউনিটির ১১ বিশিষ্টজনকে সম্মাননা ক্রেস্ট প্রদান করে। ক্রেস্ট প্রাপ্তরা হলেন এটর্নি মইন চৌধুরী, নুরুল আজিম, হারুন ভূঁইয়া, ইঞ্জিনিয়ার মাহফুজুল হক, শাহ জে চৌধুরী, রকি আলিয়ান, নূরুল আমিন বাবু, মাসুদ রানা, বেলায়েত হোসেন ও মোহাম্মদ সাইফ উল্লাহ নাগরা। তারা পরে শুভেচ্ছা বক্তব্য দেন।  
অনুষ্ঠানে আজকাল সম্পাদক শাহ্ নেওয়াজকে ফুলের তোড়া দিয়ে শুভেচ্ছা জানায় নিউইয়র্ক বাংলাদেশ প্রেসক্লাব, বাংলাদেশ আমেরিকান প্রেসক্লাব, যুক্তরাষ্ট্র আওয়ামী পরিবারের নেতৃবৃন্দ,  যুক্তরাষ্ট্র বিএনপি, জাতীয় পার্টি, টাইম টিভি ও বাংলা পত্রিকা, প্রথম আলো পত্রিকা, গোল্ডেন এজ হোম কেয়ার ও এনওয়াই ইন্সুরেন্স। অনুষ্ঠানে কমিউনিটি নেতৃবৃন্দ, সাংবাদিক, ব্যবসায়ী ও লেখক-কবি ও শিল্পীরা উপস্থিত ছিলেন। তাদের মধ্যে ছিলেন মোহাম্মদ হোসেন খান, মোর্শেদ আলম, ফখরুল আলম, নাঈমা খান, নাসির আলী খান পল, নিশান রহিম, জিল্লুর রহমান জিল্লু, জসিম ভূঁইয়া, পারভেজ সাজ্জাদ, কাজি আযম, আবু সাঈদ আহমদ, গিয়াস আহমেদ, সাইফুর রহমান খান, হারুন খান, মোহাম্মদ আলী, আলী ইমাম, আমিন মেহেদি, মইনুল হক চৌধুরী, আকাশ রহমান, ফাহিম জান, আহসান হাবিব, ফখরুল ইসলাম দেলোয়ার, আবুল কাশেম, আশরাফুজ্জামান, আনাফ আলম, সুব্রত বিশ্বাস, শাহাবুদ্দিন, কাজী আতিক, রেখা আহমেদ, আহমাদ মাযহার, সেলিম হোসেন, শিরীন বকুল, অধ্যাপিকা হোসনে আরা, শেলী জামান খান, রিমি রুম্মান, এবিএম সালেহ উদ্দীন,  মুক্তিযোদ্ধা ফেরদৌস নাজমী, রাজিয়া নাজমী, ফকির ইলিয়াস, ফারহানা ইলিয়াস তুলি, বেবি নাজনীন, রিজিয়া পারভীন, শাহাদত হোসেন রাজু, আব্দুর রহমান, আবু তালেব চান্দু, আব্দুর রহিম বাদশা, কৃষিবিজ্ঞানী আশরাফুজ্জামান, মোর্শেদা জামান, সিরাজ উদ্দীন সোহাগ, নজরুল ইসলাম, নুসরাত এলিন, এলি বড়–য়া, ভায়লা সেলিনা, কামাল আহমেদ, তাহরিনা পারভীন প্রীতি, শামীম আহমেদ, ফজলে রাব্বি, রেজা রশীদ, আব্দুর রশিদ বাবু, আলমগীর খান আলম, ইঞ্জিনিয়ার আব্দুল খালেক, মোহাম্মদ আলম নমি, চন্দ্রা রায়, গোপাল সান্যাল, আবদুল হামিদ প্রমুখ।
সাংবাদিকদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন মনজুর আহমদ, ফজলুর রহমান, কাজী শামসুল হক, আবু তাহের, নাজমুল আহসান, মোহাম্মদ সাইয়িদ, ইব্রাহিম চৌধুরী খোকন, দর্পণ কবির, মনোয়ার হোসেন, মিজানুর রহমান মিজান, ইমরান আনসারী, শাহাবউদ্দিন সাগর, আদিত্য শাহিন, রাশেদ আহমেদ, শওকত ওসমান রচি, হাসানুজ্জামান সাকী, সাদিয়া খোন্দকার, শামীম আহমেদ, মঞ্জুরুল ইসলাম মঞ্জু, আবুল কাশেম, তোফাজ্জল লিটন, মশিউর রহমান মজুমদার, সনজীবন সরকার, শাখাওয়াত হোসেন সেলিম, নিহার সিদ্দিকী, এমবি হোসেন তুষার, শাহ ফারুক, সৌরভ আহমেদ, রওশন হক, আফরোজা ইসলাম, বেলাল আহমেদ, আব্দুল হামিদ, মোস্তফা অনিক রাজ প্রমুখ।
অনুষ্ঠানে সাংস্কৃতিক পর্বে সংগীত পরিবেশন করেন বাদশা বুলবুল, রানো নেওয়াজ, মোস্তফা অনিক রাজ ও আলভান চৌধুরী। এর আগে নৃত্যাংশে ছিলেন বিপা’র মাইশা জেরিন ও কাজী মোস্তাক। অনুষ্ঠান উপস্থাপনা করেন আশরাফুল হাসান বুলবুল।