1. প্রচ্ছদ
2. নিউইয়র্ক

বাংলাদেশিদের ইফতার ও পিকনিকের জন্য আগাম বুকিংয়ের হিড়িক

নিউইয়র্ক সিটিতে বনভোজনের জন্য পার্ক ও ইফতারের জন্য কোন হল বা রেস্টুরেন্ট আর খালি নেই। রমজান আসার অনেক আগে থেকেই রেস্টুরেন্টগুলি এবং গ্রীষ্ম আসার আগেই পিকনিকের জন্য পার্কগুলি ভাড়া হয়ে গেছে।   
বাংলাদেশি কমিউনিটির সদস্যরা ত্যাগ ও তিতিক্ষার এই মাসে ইফতারির আয়োজনে ব্যস্ত হয়ে উঠেছেন। ছোট কিংবা বড় কোন রেস্টুরেন্টের হল এখন আর খালি নেই। উইকেন্ড বা উইক ডেজ, প্রতি দিনই সব বুকড। জ্যাকসন হাইটস এলাকার  গুলশান টেরেস, কুইন্স প্যালেস, নবান্ন পার্টি হল, মামা’স পার্টি হল, আগ্রা প্যালেস প্রভৃতিতে ইফতার করার জন্য কোন ডেট পাওয়া যাচ্ছে না। একই অবস্থা জ্যামাইকার আল আকসা, খলিল বিরিয়ানী ও পানসী পার্টি সেন্টারের। ব্রংকসের গোল্ডেন প্যালেস, নীরব ও আল আকসার পার্টি সেন্টার সব ফুল বুকড। এসব হলগুলো বুকিং দেয়া হয়েছে রোজা শুরুর বেশ আগে থেকেই। প্রতিদিনই কমিউনিটির বিভিন্ন সংগঠনের একাধিক ইফতার ও দোয়া মাহফিল অনুষ্ঠিত হচ্ছে। অনুষ্টান ও সংগঠনপ্রিয় মানুষেরা কোন ইফতার মাহফিলে যোগদান করবেন তা ঠিক করতে হিমশিম খাচ্ছেন। যেমন ২৩ মার্চ একই দিনে রয়েছে তিনটি বড় প্রতিষ্ঠানের  ইফতার পার্টি। অথচ এসব অনুষ্ঠানের দাওয়াতিরা প্রায় অভিন্ন। সবচেয়ে বেশি অনুষ্ঠান রয়েছে ১৭ মার্চ। এদিন জালালাবাদ এসাসিয়েশনের উভয় গ্রপের ইফতার পার্টি রয়েছে। একইদিন বঙ্গবন্ধুর জন্মদিন উপলক্ষ্যে জাতিসংঘে বাংলাদেশ মিশন ও আওয়ামী লীগের বিভিন্ন গ্রুপ ইফতার পার্টি ও জন্মদিনের অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছে।
এদিকে আসন্ন সামারকে সামনে রেখে আগ থেকেই পিকনিক উৎসবের প্রস্তুতি শুরু করেছে কমিউনিটির বিভিন্ন সংগঠনগুলো। পার্কগুলোর স্পট ও প্যাভেলিয়ন বুকিং শুরু হয়েছে ফেব্রুয়ারি থেকেই। লং আইল্যান্ড ও ওয়েস্টচেষ্টার কাউন্টির পার্কগুলো নিউইয়র্ক সিটির বাসিন্দাদের বেশি পছন্দের। গত ৭ দিন আগে থেকেই এ দুটি এলাকার পার্কগুলোতে পিকনিকের জন্য প্যাভেলিয়ন বুকিং দেবার কোন তারিখ পাওয়া যাচ্ছে না বলে ভুক্তভোগীরা জানিয়েছেন। বেলমন্ট লেক স্টেট পার্ক, হেমস্টেড পার্ক, বেথপেজ স্টেট পার্ক, ভ্যালি স্ট্রিম স্টেট পার্ক, হেশেয়ার পার্ক ও সানকিন মেডো স্টেট পার্ক পুরোপুরি বুকড। বিশেষ করে জুন থেকে সেপ্টেম্বরের দ্বিতীয় সপ্তাহ পর্যন্ত লং আইল্যান্ড ও ওয়েস্টচেস্টার কাউন্টির পার্কগুলোর উইকেন্ডে কোন প্যাভেলিয়ন খালি নেই। তবে উইকডেজে পিকনিক করতে চাইলে অনেক পার্কই খালি রয়েছে। ‘রিজার্ভআমেরিকা’ ওয়েবসাইটে গিয়ে স্টেট পার্কগুলোর পিকনিক অপশনে গিয়ে পার্ক বুকিং চেক করা যায়।