1. প্রচ্ছদ
2. নিউইয়র্ক

নিউইয়র্কে টানা শুষ্কতার কারণে শহরব্যাপী খরা পর্যবেক্ষণ পরিষেবা ঘোষণা করেছেন মেয়র এরিক অ্যাডামস। বৃষ্টিপাতের পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যাওয়ায় শহরের জলাধারগুলোতে পানি কমতে শুরু করেছে। এ পরিস্থিতিতে শহরের বিভিন্ন সংস্থাকে জল সংরক্ষণের পরিকল্পনা হাতে নিতে এবং বাসিন্দাদের পানি ব্যবহারে সতর্ক থাকার অনুরোধ জানানো হয়েছে।

১ নভেম্বর শুক্রবার সিটি প্রশাসন জানায়, অক্টোবর মাসটি ছিল নিউইয়র্ক সিটির রেকর্ড করা ইতিহাসে অন্যতম শুষ্কতম মাস। গত কয়েক দশকে এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়নি শহরটিকে। ডিপার্টমেন্ট অব এনভায়রনমেন্টাল প্রটেকশন (ডিইপি) কমিশনার রোহিত টি. আগারওয়ালা জানান, জলাধারের স্তর নিয়ন্ত্রণে রাখতে এখনই প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি।

মেয়র অ্যাডামস বলেন, নিউইয়র্কবাসী সবসময়ই সংকটময় পরিস্থিতিতে একসঙ্গে কাজ করেছে। এই খরার সময়ে আমাদের সকলের উচিত যতটা সম্ভব পানি সংরক্ষণ করা, যাতে ভবিষ্যতে আরও জটিল পরিস্থিতি এড়ানো যায়। এখনই পদক্ষেপ নিলে আমরা আমাদের পার্কগুলো সবুজ রাখতে পারব এবং গ্রীষ্মকালে পুলগুলো পানিতে ভরতে সক্ষম হব।

অ্যাডামস আরও বলেন, আসুন, আমরা সবাই মিলে এই খরা পরিস্থিতি মোকাবিলা করি। আমাদের ছোট ছোট উদ্যোগ ভবিষ্যতে বড় প্রভাব ফেলবে।

শহরের কর্মকর্তারা জানান, খরা পর্যবেক্ষণের ৩টি স্তরের মধ্যে এটি প্রথম স্তর। পরিস্থিতির উন্নতি না হলে শহরটি খরা সতর্কতা বা খরা জরুরি অবস্থাও ঘোষণা করতে পারে। এ অবস্থায় নগর সংস্থাগুলোর পাশাপাশি নিউইয়র্কের বাসিন্দাদের জন্যও বাধ্যতামূলক জল সংরক্ষণের পদক্ষেপ গ্রহণ করতে হতে পারে।

পরিবেশবিদরা বলছেন, দীর্ঘমেয়াদে এই ধরনের জল সংরক্ষণের উদ্যোগে নিউইয়র্ক শহরের পানির চাহিদা নিয়ন্ত্রণে রাখা সম্ভব হবে।

অপারেশনসের ডেপুটি মেয়র মীরা জোশী বলেন, যদি নিউইয়র্কের বাসিন্দারা ছোটখাটো অভ্যাস পরিবর্তন করে আমরা বড় ধরনের জল অপচয় এড়াতে পারি। তিনি বলেন, শহরের পানি সরবরাহের অন্যতম প্রধান উৎস ডেলাওয়্যার অ্যাকুয়াডাক্টের মেরামত কাজও চলছে। এই প্রকল্পের কারণে পানির সরবরাহে কিছুটা সীমাবদ্ধতা রয়েছে। তাই বাসিন্দাদের সম্মিলিত প্রচেষ্টা এবং সচেতনতার মাধ্যমেই আমরা শহরে খরা পরিস্থিতি সামাল দিতে সক্ষম হবো।

এদিকে জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর থেকে জানানো হয়েছে, এই শুষ্ক পরিস্থিতির কারণে নিউইয়র্কের আশেপাশে দাবানলের ঝুঁকি বাড়ছে। নিউ জার্সি, কানেকটিকাট, এবং ম্যাসাচুসেটসেও এমন আবহাওয়া পরিস্থিতি দেখা যাচ্ছে, এবং এই অঞ্চলে কিছু স্থানে আগুনের ঝুঁকি প্রতিরোধে সতর্কতা জারি করা হয়েছে। এই পরিস্থিতির উন্নতি না হলে নিউইয়র্ক কর্তৃপক্ষ পানির ব্যবহার সীমিত রাখার নির্দেশনা জারি করতে পারে।

নাগরিকদের জল সংরক্ষণের আহ্বান

এদিকে দীর্ঘমেয়াদি পরিস্থিতি মোকাবেলায় এখন থেকে নাগরিকদের জল সংরক্ষণের আহ্বান জানিয়েছে সিটি প্রশাসন। কিছু নির্দশনা নিচে তুলে ধরা হলো:

খোলা ফায়ার হাইড্রেন্ট পানি অপচয়ের হার প্রতি মিনিটে ১ হাজার গ্যালন পর্যন্ত হতে পারে। এমন কোন ফায়ার হাইড্রেন্ট বা রাস্তার ফুটো দেখতে পেলে ৩১১ নম্বরে কল করে রিপোর্ট করতে অনুরোধ করা হয়েছে।

টয়লেট ব্যবহারের ক্ষেত্রে অপ্রয়োজনীয় ফ্লাশ এড়ানোর পরামর্শ দিয়ে বলা হয়েছে। টয়লেট থেকেই একটি পরিবারে প্রায় ৩০ শতাংশ পানি ব্যবহৃত হয়। এ ছাড়া, ঝরনা ব্যবহারের সময় ৫-৭ মিনিটের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

পরিবেশ সুরক্ষা বিভাগের (ডিইপি) তথ্য অনুযায়ী, ফোঁটায় ফোঁটায় ঝরতে থাকা কল থেকেও বছরে ৩ হাজার গ্যালনের বেশি পানি অপচয় হতে পারে। তাই বাসিন্দাদের যে কোনো ধরনের লিক বা ফুটো দেখলে তাৎক্ষণিক মেরামতের ব্যবস্থা নিতে বলা হয়েছে।